23/11/2025
La insuficiencia cardíaca y la insuficiencia pulmonar avanzada representan desafíos significativos para la salud. Cuando el corazón o los pulmones no pueden bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo, la asistencia circulatoria mecánica (ACM) emerge como una opción vital. Este artículo explora en detalle qué son los dispositivos de ACM, cómo funcionan, sus aplicaciones clínicas, y las consideraciones a tener en cuenta.
¿Qué es la Asistencia Circulatoria Mecánica?
La ACM se refiere al uso de dispositivos médicos que ayudan al corazón y/o los pulmones a realizar sus funciones de bombeo. Estos dispositivos pueden intervenir de forma temporal o permanente, complementando o reemplazando la función de los órganos afectados. Su objetivo principal es mejorar el flujo sanguíneo y la oxigenación de los tejidos, mejorando así la calidad de vida y las perspectivas de supervivencia del paciente.
Dispositivos de Asistencia Ventricular (DAV): Funcionamiento
Los dispositivos de asistencia ventricular (DAV) son una forma común de ACM. Estos dispositivos tienen tres componentes principales:
- Bomba: Un componente de aproximadamente 0.5 a 1 kilogramo, ubicado dentro o fuera del abdomen, encargada de impulsar la sangre.
- Controlador electrónico: Una pequeña computadora que regula la operación de la bomba.
- Fuentes de energía: Baterías u otras fuentes de energía externas, conectadas a la bomba mediante un cable.
El procedimiento de implantación de un DAV requiere anestesia general. El cirujano accede al corazón a través de una incisión en el tórax. La bomba se coloca en un espacio creado en la pared abdominal, conectándose al corazón mediante tubos que llevan y devuelven la sangre. Un tubo adicional conecta la bomba al controlador y las baterías externas.
Existen DAV percutáneos menos invasivos, pero generalmente proporcionan menor apoyo circulatorio que los implantados quirúrgicamente. Estos dispositivos se colocan mediante técnicas menos invasivas, ayudando al ventrículo izquierdo o derecho.
¿Por qué se utilizan los DAV?
La insuficiencia cardíaca afecta a una parte significativa de la población, especialmente en personas mayores de 70 años. Aunque los tratamientos médicos han mejorado, muchos pacientes progresan a estadios avanzados donde las opciones terapéuticas son limitadas. Los DAV se presentan como una alternativa real al trasplante cardíaco, especialmente dado la escasez de donantes.
Un DAV es un instrumento mecánico que suple parcial o totalmente la función de bombeo del corazón, proporcionando soporte circulatorio al ventrículo izquierdo, derecho o ambos. Se clasifican según diversos factores, incluyendo la duración del soporte, el ventrículo asistido, y el tipo de flujo generado. Las generaciones más recientes de DAV (segunda y tercera generación) son más compactas, duraderas, y menos propensas a fallos que las primeras generaciones.
Aplicaciones Clínicas de los DAV
Los DAV se utilizan en varios escenarios clínicos:
- Puente al trasplante cardíaco: Se utilizan para mantener al paciente estable mientras espera un trasplante, mejorando su estado general y aumentando las posibilidades de éxito del trasplante.
- Terapia de destino o definitiva: Se implantan de forma permanente en pacientes que no son candidatos a trasplante o rechazan la opción del trasplante.
- Puente a cumplir criterios para trasplante: Se utilizan para mejorar la condición del paciente hasta que sea apto para un trasplante.
- Puente a la recuperación: En algunos casos, el DAV puede ayudar a la recuperación de la función cardíaca, permitiendo la posterior retirada del dispositivo. Sin embargo, esta opción sigue siendo un área de investigación activa.
Selección de Pacientes para DAV
La selección adecuada de pacientes es crucial para el éxito del tratamiento con DAV. Los criterios de selección se basan en la severidad de la insuficiencia cardíaca, la respuesta a tratamientos previos, y la evaluación de la función de otros órganos. El registro INTERMACS (Interagency Registry for Mechanical Circulatory Support) proporciona una clasificación de pacientes basada en la severidad del fallo cardíaco y la urgencia del apoyo circulatorio.
| Perfil INTERMACS | Escenario Clínico | NYHA |
|---|---|---|
| 1 | Shock cardiogénico | IV |
| 2 | Deterioro progresivo a pesar de inotropos | IV |
| 3 | Estabilidad clínica con inotropos moderados | IV |
| 4 | Insuficiencia cardíaca avanzada con recurrencias frecuentes | IV |
| 5 | Intolerancia a la actividad física | IV |
| 6 | Limitación de la actividad física | IIIB |
| 7 | Historia de descompensaciones, actualmente estable | III |
NYHA: Clasificación del grado de insuficiencia cardíaca de la New York Heart Association.
La selección ideal busca pacientes que, aunque con insuficiencia cardíaca, mantienen una condición nutricional aceptable y una función preservada de órganos vitales. La selección de pacientes es un proceso complejo que requiere una evaluación multidisciplinaria.
Complicaciones de los DAV
Aunque los DAV mejoran significativamente la calidad de vida, existen posibles complicaciones:
- Infección de la línea de suministro de energía: Una complicación importante a largo plazo.
- Fallo ventricular derecho: Puede ocurrir en el postoperatorio o en etapas posteriores.
- Eventos trombóticos o hemorrágicos: Relacionados con la necesidad de anticoagulación.
La prevención y el manejo de estas complicaciones son fundamentales para el éxito del tratamiento.
Conclusión
Los DAV representan un avance significativo en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca avanzada. Son una opción eficaz tanto como puente al trasplante como terapia definitiva. Si bien existen complicaciones potenciales, la mejora en el diseño y la selección de pacientes optimiza los resultados. La investigación continua es esencial para mejorar la tecnología, reducir las complicaciones, y expandir las posibilidades de este tipo de asistencia circulatoria mecánica.