Asistencia respiratoria mecánica

La asistencia respiratoria mecánica engloba un conjunto de técnicas y dispositivos que proveen soporte ventilatorio a pacientes que han perdido la capacidad de respirar adecuadamente por sí mismos. Esto puede ser debido a una amplia gama de afecciones, desde enfermedades pulmonares crónicas hasta eventos agudos como un paro cardiorrespiratorio o un trauma.

Antecedentes Históricos de la Asistencia Respiratoria Mecánica

Los primeros métodos de asistencia respiratoria mecánica se remontan a mediados del siglo XX, con técnicas como la ventilación boca a boca y el masaje cardíaco externo. El desarrollo del pulmón de acero en la década de 1920 representó un avance significativo, especialmente en el tratamiento de la poliomielitis. Sin embargo, la invención del ventilador de presión positiva y la intubación endotraqueal a mediados del siglo XX revolucionaron el campo, reemplazando gradualmente al pulmón de acero.

Soporte Vital Básico (SVB) y Soporte Vital Avanzado (SVA)

El manejo de la insuficiencia respiratoria aguda generalmente implica dos fases:

• Fase 1: Soporte Vital Básico (SVB) : Se enfoca en mantener la permeabilidad de la vía aérea, la ventilación y la circulación. Incluye técnicas como la extensión del cuello y la ventilación boca a boca .
• Fase 2: Soporte Vital Avanzado (SVA) : Se utiliza cuando el SVB es insuficiente. Emplea dispositivos más sofisticados como el tubo de Guedel , la intubación endotraqueal , el Ambú y, fundamentalmente, los respiradores .

Tipos de Respiradores y Ventilación Mecánica

Los respiradores o ventiladores son máquinas esenciales en la asistencia respiratoria mecánica. Se clasifican en dos tipos principales:

• Ventiladores volumétricos : Controlan la ventilación pulmonar mediante el volumen de gas administrado.
• Ventiladores manométricos : Controlan la ventilación pulmonar mediante la presión del gas administrado.

La ventilación mecánica puede ser controlada (la máquina controla completamente la respiración) o asistida (la máquina ayuda al paciente a respirar). Además, existen dos tipos de ventilación mecánica:

• Ventilación Mecánica No Invasiva (VMNI) : No requiere intubación endotraqueal. Ejemplos incluyen la CPAP (Presión Positiva Continua en la Vía Aérea) y la BIPAP (Presión Positiva Bifásica en la Vía Aérea).
• Ventilación Mecánica Invasiva (VMI) : Requiere intubación endotraqueal, un tubo que se inserta en la tráquea para facilitar la ventilación.

El Pulmón de Acero

El pulmón de acero es un dispositivo histórico utilizado para la asistencia respiratoria mecánica en pacientes con parálisis muscular respiratoria. El paciente se introduce en una cámara cerrada donde se controla la presión de aire para simular la respiración.

Neumotórax y su Tratamiento

El neumotórax, la presencia de aire en el espacio pleural, es una emergencia médica que puede requerir asistencia respiratoria mecánica. El tratamiento puede incluir la colocación de un tubo de tórax con aspiración o, en situaciones de urgencia, una punción pleural con una válvula de Heimlich improvisada.

Ahogamiento y Atragantamiento

El ahogamiento y el atragantamiento son situaciones de emergencia que interrumpen la respiración y requieren intervención inmediata. La maniobra de Heimlich es una técnica crucial para desobstruir la vía aérea en casos de atragantamiento. En casos severos, puede ser necesaria la asistencia respiratoria mecánica.

Fisioterapia Respiratoria

La fisioterapia respiratoria juega un papel fundamental en la rehabilitación de pacientes que han recibido asistencia respiratoria mecánica. Incluye técnicas para desobstruir las vías aéreas, reeducar la respiración y mejorar la función pulmonar.

Condicionantes para la Cirugía Torácica

El desarrollo de la cirugía torácica estuvo limitado hasta la invención de la cámara de hipopresión, que permitía realizar intervenciones sin que el pulmón colapsara. Posteriormente, la insufiación endotraqueal facilitó enormemente la cirugía torácica.

Oxigenación por Membrana Extracorpórea (ECMO)

La ECMO es un sistema de asistencia mecánica circulatoria y respiratoria que proporciona soporte cardíaco y/o pulmonar temporal en situaciones críticas. Se compone de cánulas, tubos, una consola de control, una bomba centrífuga, un oxigenador de membrana y un mezclador oxígeno-aire. La ECMO veno-venosa (ECMO V-V) se utiliza principalmente como asistencia respiratoria.

Indicaciones de ECMO V-V

• Insuficiencia respiratoria grave y parcialmente reversible.
• Fallo precoz del injerto tras trasplante pulmonar.
• Pacientes en lista de espera para trasplante pulmonar.

Respiración o Ventilación Líquida

La ventilación líquida es una técnica experimental en la que los pulmones se insuflan con un líquido perfluoroquímico en lugar de aire, ofreciendo ventajas en ciertas situaciones de daño pulmonar grave. Los perfluorocarbonos (PFCs) son los líquidos utilizados en esta técnica.

Duración de la Ventilación Mecánica

La duración de la ventilación mecánica varía ampliamente según la condición del paciente. Períodos prolongados (más de 10-14 días) pueden requerir una traqueostomía para prevenir daños en la tráquea. La recuperación posterior a la ventilación mecánica puede incluir fisioterapia respiratoria y un programa de rehabilitación para mejorar la fuerza muscular y la tolerancia al ejercicio.

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