14/01/2023
El dispositivo intrauterino (DIU) es un método anticonceptivo altamente eficaz y reversible que se coloca dentro del útero. Existen dos tipos principales: los DIU de cobre y los DIU hormonales (que liberan progestina). Su mecanismo de acción difiere ligeramente entre ambos tipos, pero ambos actúan para prevenir el embarazo.
Mecanismo de acción del DIU de cobre
El DIU de cobre funciona principalmente a través de varios mecanismos:
- Impedimento de la fertilización: El cobre crea un ambiente tóxico para los espermatozoides, reduciendo su movilidad y capacidad de fertilizar un óvulo. Esto impide la unión del espermatozoide con el óvulo.
- Interferencia en la implantación: Aunque su principal función es la prevención de la fertilización, el DIU de cobre también puede dificultar la implantación del óvulo fecundado en la pared uterina. Esto no es un efecto abortivo, ya que evita la implantación antes de que se forme un embrión.
- Inflamación: El cobre genera una reacción inflamatoria leve en el útero, creando un entorno hostil para los espermatozoides y un óvulo fecundado.
Mecanismo de acción del DIU hormonal
El DIU hormonal (que libera progestina) actúa mediante diversos mecanismos:
- Engrosamiento del moco cervical: La progestina hace que el moco cervical se espese, creando una barrera física que dificulta el paso de los espermatozoides hacia el útero.
- Adelgazamiento del endometrio: La progestina adelgaza el revestimiento del útero (endometrio), lo que hace más difícil la implantación del óvulo fecundado.
- Inhibición de la ovulación: En algunas mujeres, el DIU hormonal puede suprimir la ovulación, previniendo la liberación de un óvulo.
Eficacia del DIU
Tanto los DIU de cobre como los hormonales son métodos anticonceptivos muy eficaces. La tasa de embarazo con el uso típico es inferior al 1% al año. La eficacia del DIU de cobre se mantiene hasta 10 años, mientras que la de los DIU hormonales varía según la marca, entre 3 y 6 años.
Seguridad y efectos secundarios del DIU
El DIU es generalmente un método seguro, pero como cualquier método anticonceptivo, tiene posibles efectos secundarios. Algunos de los efectos secundarios comunes son:
- Sangrado irregular: Especialmente durante los primeros meses después de la colocación.
- Cambios en el flujo menstrual: Los DIU de cobre pueden causar períodos más abundantes y dolorosos, mientras que los DIU hormonales a menudo los hacen más ligeros o incluso ausentes.
- Síntomas premenstruales: Como cambios de humor, irritabilidad, dolores de cabeza, acné, etc (más común con DIU hormonales).
Riesgos menos frecuentes, pero importantes, incluyen:
- Expulsión: El DIU puede expulsarse del útero, lo que reduce su eficacia.
- Perforación uterina: Un riesgo muy bajo que puede ocurrir durante la colocación.
- Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP): Una infección potencialmente grave que puede ocurrir, especialmente en los primeros 20 días después de la colocación.
DIU como método de anticoncepción de emergencia
El DIU de cobre también se puede utilizar como método de anticoncepción de emergencia (también conocido como método anticonceptivo de emergencia o MAE) dentro de los 5 días posteriores a una relación sexual sin protección. Su alta eficacia en la prevención del embarazo lo convierte en una excelente opción en estas situaciones. El mecanismo de acción en este caso es el mismo que en el uso regular: prevención de la fertilización e interferencia con la implantación.
Consideraciones adicionales
El DIU no protege contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Es crucial el uso de preservativos si existe riesgo de ETS. Antes de la colocación del DIU, se debe realizar una evaluación médica para descartar la presencia de ETS o afecciones uterinas que contraindiquen su uso. La decisión de utilizar un DIU debe tomarse en consulta con un profesional de la salud, quien evaluará la idoneidad del método para cada mujer.
Tabla comparativa: DIU de cobre vs. DIU hormonal
| Característica | DIU de cobre | DIU hormonal |
|---|---|---|
| Mecanismo de acción principal | Impedimento de la fertilización, interferencia con la implantación | Engrosamiento del moco cervical, adelgazamiento del endometrio, inhibición de la ovulación |
| Duración | Hasta 10 años | 3-6 años (dependiendo de la marca) |
| Flujo menstrual | Generalmente más abundante | Generalmente más ligero o ausente |
| Efectos secundarios | Sangrado irregular, períodos más abundantes y dolorosos | Sangrado irregular, cambios de humor, acné, etc. |
Consultas habituales sobre el DIU:
- ¿Cómo se coloca un DIU?
- ¿Cuánto cuesta un DIU?
- ¿Qué hacer si se experimentan dolores o molestias después de la colocación?
- ¿Cuándo debo consultar a mi médico?
Es importante recordar que esta información es de carácter general y no sustituye la consulta con un profesional de la salud. Antes de tomar cualquier decisión sobre el control de la natalidad, es fundamental buscar asesoramiento médico personalizado.