18/10/2023
Las manos son herramientas esenciales en la mayoría de los trabajos, y su protección es fundamental para la seguridad y salud laboral. Un elevado porcentaje de accidentes laborales afectan a las manos, muchos de ellos evitables con el uso correcto de guantes de seguridad. Este artículo se centra en los guantes contra riesgos mecánicos, detallando sus tipos, materiales, funciones, y cómo elegir los adecuados para cada necesidad.
- ¿Por qué son obligatorios los guantes de seguridad?
- Beneficios del uso de guantes de seguridad
- Tipos y categorías de guantes de seguridad
- Características importantes de los guantes contra riesgos mecánicos
- Uso, mantenimiento e higiene de los guantes de seguridad
- Recomendaciones para la elección de guantes contra riesgos mecánicos
- Conclusión
¿Por qué son obligatorios los guantes de seguridad?
El uso de guantes de seguridad es obligatorio en numerosos entornos laborales para proteger las manos de diversas amenazas. Estas amenazas pueden incluir cortes, abrasiones, punciones, impactos, vibraciones, y exposición a sustancias peligrosas. La legislación laboral de muchos países exige el uso de EPI (Equipos de Protección Individual) adecuados, y los guantes son un elemento clave en muchos sectores.
Más allá del cumplimiento legal, el uso de guantes adecuados incrementa la productividad, ya que reduce el riesgo de lesiones que pueden provocar ausencias laborales. Además, contribuye a un ambiente de trabajo más seguro y aumenta la moral de los empleados al demostrar preocupación por su bienestar.
Beneficios del uso de guantes de seguridad
- Protección contra lesiones: Cortes, abrasiones, quemaduras, punciones y amputaciones son solo algunas de las lesiones que los guantes de seguridad pueden prevenir.
- Reducción del riesgo de enfermedades: Protección contra irritaciones cutáneas, dermatitis, infecciones y exposición a sustancias químicas y biológicas.
- Mejora de la destreza y agarre: Algunos guantes mejoran el agarre, especialmente en superficies húmedas o aceitosas.
- Mayor productividad: Al reducir el tiempo de inactividad debido a lesiones, los guantes contribuyen a una mayor productividad.
Tipos y categorías de guantes de seguridad
La variedad de guantes de seguridad es amplia, clasificados según el nivel de protección y los riesgos que cubren.
Clasificación por categorías:
| Categoría | Nivel de Protección | Riesgos Cubiertos |
|---|---|---|
| I | Mínima | Irritación leve, abrasión. |
| II | Intermedia | Cortes, abrasiones, productos químicos, calor moderado. |
| III | Máxima | Productos químicos corrosivos, objetos cortantes, equipos eléctricos bajo tensión. |
Materiales de fabricación:
| Material | Propiedades | Aplicaciones |
|---|---|---|
| Piel/Cuero | Resistencia a la abrasión | Construcción, carpintería |
| Látex | Elasticidad, buena sensibilidad táctil | Médico, laboratorio |
| Nitrilo | Resistencia a productos químicos, perforación | Médico, químico, alimentario |
| Vinilo | Económico, protección básica | Limpieza, manipulación de alimentos |
| Neopreno | Resistencia a químicos, flexibilidad | Aplicaciones que requieren destreza manual |
| PVC | Resistencia a químicos, abrasión, perforación | Aplicaciones industriales |
Guantes para riesgos mecánicos:
Los guantes contra riesgos mecánicos se clasifican según la norma EN 388, que mide la resistencia a la abrasión, el corte, el desgarro y la perforación. La norma se expresa con un código de cuatro dígitos. Un dígito mayor indica mayor resistencia. Por ejemplo: 4542 indica una alta resistencia a la abrasión, corte, desgarro y perforación.
Dentro de los guantes contra riesgos mecánicos encontramos:
- Guantes de cuero: Duraderos y resistentes a la abrasión, ideales para trabajos de construcción y manipulación de materiales ásperos.
- Guantes de tejido: Ofrecen una buena protección contra cortes y abrasiones, con diferentes niveles de resistencia según el tejido.
- Guantes de Kevlar: Alta resistencia al corte, ideales para trabajos con cuchillos o herramientas cortantes.
- Guantes con recubrimiento: Combinan la resistencia del tejido base con la protección adicional del recubrimiento (PU, nitrilo, etc.), mejorando el agarre y la resistencia.
Características importantes de los guantes contra riesgos mecánicos
- Adecuación al riesgo: Elegir el guante con la resistencia adecuada según la norma EN 388 para el riesgo específico.
- Ajuste y comodidad: Un guante mal ajustado reduce la protección y la productividad.
- Destreza y sensibilidad: Balance entre protección y capacidad de realizar las tareas con precisión.
- Resistencia y durabilidad: Los guantes deben resistir el uso diario y ser reemplazados cuando estén dañados.
- Transpirabilidad: Para evitar la acumulación de sudor y mejorar la comodidad.
Uso, mantenimiento e higiene de los guantes de seguridad
El uso correcto y el mantenimiento adecuado de los guantes son esenciales para garantizar su eficacia. Se deben inspeccionar antes de cada uso, limpiar después de cada uso y reemplazar cuando presenten daños. La higiene también es fundamental, especialmente en entornos donde la contaminación es un riesgo.
Recomendaciones para la elección de guantes contra riesgos mecánicos
Para elegir los guantes adecuados:
- Evaluar los riesgos: Identificar los riesgos mecánicos específicos (corte, abrasión, perforación, etc.).
- Consultar la norma EN 388: Seleccionar un guante con un nivel de protección adecuado a los riesgos.
- Considerar el ajuste y la comodidad: Probar los guantes antes de comprarlos.
- Verificar las certificaciones: Asegurarse de que los guantes cumplan con los estándares de seguridad.
Conclusión
La protección de las manos es crucial en el lugar de trabajo. La elección y el uso correcto de guantes contra riesgos mecánicos son fundamentales para prevenir lesiones y crear un entorno laboral más seguro. No se debe escatimar en la calidad de los guantes, ya que una inversión en seguridad es una inversión en el bienestar de los trabajadores y la productividad de la empresa.