25/12/2022
La pastilla del día después, también conocida como anticoncepción hormonal de emergencia (AHE), es un método anticonceptivo utilizado en situaciones de emergencia para prevenir un embarazo no deseado. Su mecanismo de acción principal difiere del de los métodos anticonceptivos regulares, como las pastillas anticonceptivas diarias. A continuación, detallaremos su funcionamiento y responderemos a las preguntas más frecuentes.
¿Cómo actúa la pastilla del día después?
El mecanismo de acción principal de la pastilla del día después se centra en la prevención de la concepción, no en la interrupción de un embarazo ya establecido. Su efectividad radica en la capacidad de interferir con los diferentes procesos necesarios para la fecundación:
- Retraso de la ovulación: Este es el efecto más común. La pastilla del día después contiene altas dosis de hormonas, principalmente levonorgestrel o ulipristal acetato, que alteran el ciclo menstrual natural, retrasando o previniendo la liberación del óvulo del ovario (ovulación). Si la ovulación no ocurre, la fecundación no puede producirse.
- Espesamiento del moco cervical: El moco cervical es una secreción natural que se encuentra en el cuello uterino. La pastilla del día después incrementa su viscosidad, dificultando el paso de los espermatozoides hacia el óvulo, incluso si la ovulación ya se ha producido.
- Alteración del transporte de espermatozoides: Algunos estudios sugieren que la AHE puede afectar el transporte y la movilidad de los espermatozoides, reduciendo las posibilidades de encuentro con el óvulo.
- Impedimento de la implantación (menos probable): Aunque se ha debatido su efectividad, se cree que la AHE en algunos casos puede llegar a modificar el endometrio, el revestimiento del útero, impidiendo la implantación del óvulo fecundado. Sin embargo, este efecto es menos significativo que el retraso de la ovulación o el espesamiento del moco cervical.
¿Cuándo usar la pastilla del día después?
La pastilla del día después está indicada para situaciones de emergencia, no como método anticonceptivo regular. Su uso se recomienda en los siguientes casos:
- Relaciones sexuales sin protección (sin uso de preservativo u otro método anticonceptivo).
- Fallo del método anticonceptivo:
- Ruptura o deslizamiento del preservativo.
- Olvido de la pastilla anticonceptiva diaria.
- Expulsión parcial o total del DIU.
- Aplicación incorrecta de anticonceptivos inyectables.
- Desplazamiento del diafragma.
- Violencia sexual.
Efectividad de la pastilla del día después
La efectividad de la pastilla del día después depende de varios factores, incluyendo el tipo de pastilla, el momento en que se toma y las características individuales de la persona. Es más efectiva cuanto antes se tome después de la relación sexual sin protección.
Su efectividad es mayor dentro de las primeras 12 horas, disminuyendo gradualmente con el paso del tiempo. Se recomienda tomarla lo antes posible, preferiblemente dentro de las 72 horas (3 días) posteriores a la relación sexual sin protección. Después de las 72 horas, su eficacia disminuye significativamente.
Diferencias entre la pastilla de levonorgestrel y ulipristal acetato
Existen dos tipos principales de pastillas del día después: las que contienen levonorgestrel y las que contienen ulipristal acetato. El ulipristal acetato es más efectivo que el levonorgestrel, especialmente cuando se toma entre 24 y 72 horas después de la relación sexual sin protección.
| Característica | Levonorgestrel | Ulipristal acetato |
|---|---|---|
| Efectividad | Menor, especialmente después de 24 horas | Mayor, incluso después de 24 horas |
| Mecanismo de acción | Principalmente retraso de la ovulación | Retraso de la ovulación, posible efecto sobre la implantación |
| Disponibilidad | Más ampliamente disponible | Disponibilidad puede variar según la región |
La pastilla del día después NO es abortiva
Es importante destacar que la pastilla del día después no interrumpe un embarazo ya establecido. Actúa previniendo la concepción, no causando un aborto. Si la fecundación ya ha ocurrido, la pastilla del día después no tendrá ningún efecto sobre el embrión.
Métodos anticonceptivos regulares
La pastilla del día después no debe utilizarse como método anticonceptivo regular. Para una protección anticonceptiva efectiva y continua, existen diversas opciones como:
- Pastillas anticonceptivas combinadas: Contienen estrógenos y progestágenos.
- Pastillas anticonceptivas de progestágeno solo (minipíldora): Contienen solo progestágenos.
- Implante subdérmico
- Dispositivo intrauterino (DIU): DIU hormonal o DIU de cobre.
- Preservativo masculino o femenino: Además de prevenir el embarazo, protegen contra infecciones de transmisión sexual (ITS).
- Métodos de barrera: Diafragma, capuchón cervical.
- Métodos naturales: Método del ritmo, método de la temperatura basal, método Billings.
Consultas y aclaraciones
Ante cualquier duda sobre el uso de la pastilla del día después o cualquier otro método anticonceptivo, es fundamental consultar con un profesional de la salud. Ellos podrán brindarte información precisa y personalizada, teniendo en cuenta tu historial médico y necesidades individuales.
Recuerda que la pastilla del día después no protege contra las ITS. El uso del preservativo es fundamental para protegerse de las infecciones de transmisión sexual durante las relaciones sexuales.