18/08/2021
El sistema desmodrómico, casi sinónimo de Ducati, es un sistema de accionamiento de válvulas en motores de combustión interna que se distingue por su precisión y capacidad para operar a altas revoluciones. A diferencia de los sistemas tradicionales, el mecanismo desmodrómico no utiliza resortes para cerrar las válvulas, sino un sistema de doble leva.
¿Qué significa Desmodrómico?
La palabra desmodrómico proviene del griego: "desmo" (conexión fibrosa o ligamento) y "dromico" (correr o competir). Literalmente, se refiere a un sistema de "carrera conectada". Aunque el término podría aplicarse a cualquier sistema de válvulas móviles, se asocia principalmente con el diseño específico de Ducati.
Funcionamiento del Sistema Desmodrómico
En un motor convencional, una leva abre la válvula, y un resorte la cierra. En un sistema desmodrómico, dos levas controlan cada válvula: una leva se encarga de abrirla, y otra leva independiente la cierra. Este sistema de doble leva elimina la necesidad de resortes de válvulas, ofreciendo varias ventajas.
Comparativa con Sistemas Tradicionales
| Característica | Sistema Desmodrómico | Sistema Tradicional (con resortes) |
|---|---|---|
| Cierre de válvulas | Leva dedicada | Resorte |
| Precisión | Alta | Media (afectada por desgaste del resorte y fuerza centrífuga a altas RPM) |
| Mantenimiento | Más complejo y frecuente | Menos complejo y menos frecuente |
| Costo | Mayor | Menor |
| Flotación de válvulas | Eliminada | Posible a altas RPM |
La principal diferencia radica en el mecanismo de cierre de válvulas. Mientras que el sistema tradicional depende de la fuerza elástica de un resorte para cerrar la válvula, el sistema desmodrómico utiliza una segunda leva para asegurar el cierre preciso y controlado de la válvula, independientemente de la velocidad del motor.
Ventajas del Sistema Desmodrómico
- Eliminación de la flotación de válvulas: A altas revoluciones, los sistemas tradicionales pueden sufrir flotación de válvulas, un fenómeno en el que el resorte no puede devolver la válvula a su posición cerrada a tiempo. El sistema desmodrómico evita esto, permitiendo una operación confiable a regímenes de giro extremadamente altos.
- Mayor precisión en el control de válvulas: Las dos levas permiten un control más preciso del tiempo de apertura y cierre de las válvulas, optimizando el llenado y vaciado de los cilindros.
- Mayor potencia a altas revoluciones: La eliminación de la fuerza del resorte necesaria para abrir la válvula en el sistema tradicional resulta en menor pérdida de potencia, aumentando así la potencia disponible a altas revoluciones.
- Mayor eficiencia: El control más preciso de las válvulas se traduce en una combustión más eficiente.
Desventajas del Sistema Desmodrómico
- Mayor complejidad mecánica: El sistema desmodrómico es intrínsecamente más complejo que un sistema tradicional, lo que implica mayor costo de fabricación y mantenimiento.
- Mantenimiento más frecuente y costoso: El ajuste de holguras de válvulas en un sistema desmodrómico requiere más tiempo y precisión que en un sistema con resortes, generalmente se requiere una calibración más frecuente de las válvulas.
- Mayor fricción: La presencia de dos levas y actuadores adicionales genera mayor fricción en comparación con los sistemas tradicionales.
Mantenimiento de Motores Desmodrómicos
Si bien el mantenimiento de un motor desmodrómico es más complejo que el de un motor tradicional, no es necesariamente más costoso. La clave está en la precisión y la frecuencia. Se necesita una calibración cuidadosa de las válvulas (juego de válvulas), generalmente más frecuente que en un motor tradicional. Esta calibración implica el uso de calzas de diferentes espesores para ajustar la distancia entre la leva y el seguidor.
La verificación y ajuste de las holguras de válvulas debe realizarse a intervalos regulares, según las recomendaciones del fabricante. Es importante recordar que un mantenimiento adecuado es crucial para el correcto funcionamiento y la longevidad del motor.
Correas de Distribución en Motores Desmodrómicos
Muchas motocicletas Ducati, que utilizan sistemas desmodrómicos, emplean correas dentadas en lugar de cadenas para accionar los árboles de levas. Las correas requieren reemplazo periódico, pero su mantenimiento es generalmente más sencillo que el de las cadenas. El reemplazo de las correas suele coincidir con los servicios de ajuste de válvulas.
Evolución del Sistema Desmodrómico
Aunque Ducati ha sido pionera en el uso del sistema desmodrómico, otros fabricantes lo han adoptado o han desarrollado alternativas similares. La evolución del diseño y la fabricación de los componentes, incluyendo los resortes de válvulas, ha reducido la necesidad del sistema desmodrómico en algunos casos, sobre todo en motores que no requieren funcionar a tan altas revoluciones.
Conclusión
El mecanismo desmodrómico es una solución ingeniosa para el control de válvulas en motores de alta revolución. Si bien presenta ciertas desventajas en términos de complejidad y mantenimiento, sus ventajas en términos de rendimiento y fiabilidad a altas revoluciones lo convierten en una opción atractiva para aplicaciones específicas, aunque su adopción se ha ido reduciendo en los últimos años.