04/07/2021
Los traumatismos constituyen una causa principal de morbimortalidad a nivel mundial. En Estados Unidos, se registran alrededor de 16000 muertes anuales debido a traumatismos inesperados, con 3000 atribuidas a accidentes de tránsito. La gravedad del problema es similar en otros países; por ejemplo, en Chile, en 2011 se registraron 116 muertes por accidentes de tránsito.
Para una atención médica efectiva, es crucial comprender el mecanismo de trauma. El conocimiento del mecanismo permite al profesional médico anticipar lesiones ocultas y potencialmente mortales, optimizando la toma de decisiones y el tratamiento.
Cinemática de los Traumatismos
La cinemática de los traumatismos se enfoca en el análisis de las fuerzas aplicadas al cuerpo que producen las lesiones. El Comité de Trauma del Colegio Americano de Cirujanos define el mecanismo lesional como las fuerzas que generan deformaciones mecánicas y respuestas fisiológicas, resultando en lesiones anatómicas o cambios funcionales.
Una colisión es el intercambio de energía entre un objeto y el cuerpo humano. Ejemplos incluyen accidentes vehiculares, impactos de proyectiles o caídas.
Los traumatismos se clasifican en:
- Contusos o cerrados: Compresión, aceleración/desaceleración, sobrepresión.
- Penetrantes: Objetos que penetran la piel.
Los traumatismos por compresión se producen por un golpe directo. Los de aceleración/desaceleración pueden ser horizontales (colisiones vehiculares) o verticales (caídas). Los traumatismos por sobrepresión se deben a un aumento brusco de presión en las vísceras huecas.
Análisis de la Escena del Accidente
El análisis de la escena es fundamental para determinar las fuerzas y movimientos involucrados y las posibles lesiones. Se considera la dirección del intercambio de energía, la cantidad de energía y el efecto en el paciente.
Un suceso traumático tiene tres fases:
- Pre-colisión: Antecedentes médicos del paciente, medicación, edad, etc.
- Colisión: Impacto entre objetos, ocupantes del vehículo y órganos internos.
- Post-colisión: Absorción de energía y tratamiento del paciente.
Aspectos clave en el análisis de la cinemática:
- Velocidad del impacto
- Tiempo de detención
- Sistemas de sujeción (cinturones)
- Expulsión del vehículo
- Impactos secundarios
Leyes de Newton y Energía Cinética
Los principios de la física, especialmente las leyes del movimiento de Newton, son cruciales para comprender la cinemática. La primera ley describe la inercia; un cuerpo en movimiento continúa en movimiento a menos que actúe una fuerza externa. En un accidente vehicular, los ocupantes sin sujeción continúan moviéndose hasta que impactan con alguna superficie.
La segunda ley, la ley de conservación de la energía, establece que la energía se transforma, pero no se crea ni se destruye. La energía cinética (EC) se calcula con la fórmula: EC = ½mv², donde 'm' es la masa y 'v' la velocidad. La velocidad influye más que la masa en la energía cinética. Una mayor velocidad implica mayor energía que transformar para detener el movimiento.
La distancia de frenado es inversamente proporcional a la gravedad de las lesiones. Un frenado brusco concentra la energía en un corto tiempo y distancia, aumentando la gravedad del daño.
La densidad del tejido y el área de contacto también influyen en la gravedad de las lesiones. Los tejidos más densos (huesos) absorben más energía. Una concentración de energía en un área pequeña puede producir un traumatismo penetrante, mientras que una distribución más amplia produce un traumatismo contuso.
La cavitación es el desplazamiento de las partículas de tejido al impactar un objeto en movimiento, creando un hueco temporal o permanente.
Traumatismos Contusos
Los traumatismos contusos implican dos fuerzas principales: cizallamiento (diferencia de velocidad entre estructuras) y compresión (atrapamiento de estructuras). Pueden ser causados por accidentes vehiculares, caídas, lesiones deportivas o explosiones. El análisis del contexto del impacto es fundamental para estimar la gravedad y los órganos afectados.
Accidentes de Tránsito
Los accidentes de tránsito (AT) son la causa más frecuente de traumatismos. Se clasifican en:
- Impacto frontal
- Impacto posterior
- Impacto lateral
- Impacto con rotación
- Vueltas de campana
En un impacto frontal, el ocupante puede moverse hacia arriba y por encima del volante o hacia abajo y por debajo. El daño al vehículo indica la energía intercambiada y la gravedad de las lesiones. Las lesiones pueden afectar la cabeza, la columna cervical, el tórax, el abdomen y las extremidades inferiores.
Un impacto posterior genera aceleración hacia adelante. Un reposacabezas mal colocado puede causar hiperextensión del cuello. Si el vehículo se detiene gradualmente, las lesiones serán menores.
En un impacto lateral, las lesiones pueden afectar clavículas, tórax, abdomen, pelvis, cuello y cabeza.
Los impactos por rotación y vueltas de campana generan lesiones complejas, combinando elementos de los impactos frontal y lateral. La expulsión del vehículo aumenta significativamente la mortalidad.
Lesiones en Peatones
Las colisiones con peatones tienen tres fases: impacto inicial (generalmente en piernas o caderas), colisión del tronco contra el vehículo y separación/caída al suelo. Las lesiones dependen de la altura del vehículo y el peatón, siendo más graves en adultos.
Caídas
En las caídas, la altura, la superficie de impacto y la parte del cuerpo afectada determinan la gravedad. Caídas desde alturas superiores a tres veces la altura del paciente suelen ser graves. El síndrome de Don Juan (caída sobre los pies) se asocia a fracturas del calcáneo y tobillos.
Sistemas de Protección
El cinturón de seguridad reduce significativamente la mortalidad en accidentes de tránsito, previniendo la expulsión del vehículo. Debe estar correctamente instalado para evitar lesiones abdominales. El uso adecuado del cinturón de seguridad, junto con otros sistemas de protección como airbags, reduce considerablemente el riesgo de muerte y lesiones graves.
Traumatismos Penetrantes
Los traumatismos penetrantes implican la penetración de la piel por un objeto que concentra la energía en un área reducida. Ejemplos incluyen heridas de bala y lesiones por arma blanca.
La energía del proyectil se intercambia aplastando y separando las células (cavitación). El área frontal del proyectil, su caída y su fragmentación influyen en la magnitud del daño. Las armas se clasifican en baja, media y alta energía, dependiendo de la velocidad del proyectil y la cavitación generada.
Heridas de Entrada y Salida
La herida de entrada suele ser redonda u ovalada, mientras que la de salida es irregular. La presencia de residuos de pólvora indica la distancia del disparo.
Lesiones por Disparo de Escopeta
Las lesiones por disparo de escopeta dependen de la distancia de disparo, variando desde heridas de contacto (a bocajarro) con daño extenso hasta heridas a larga distancia con lesiones menos graves.
Lesiones por Onda Expansiva
Las explosiones producen cinco tipos de lesiones: primarias (ondas de presión), secundarias (fragmentos), terciarias (propulsión de la víctima), cuaternarias (quemaduras) y quinarias (sustancias añadidas al explosivo).
La comprensión de la cinemática del trauma es esencial para la atención de pacientes traumatizados. El análisis del mecanismo de lesión, la identificación de las fuerzas involucradas y la consideración de los factores que influyen en la gravedad del daño, permiten al profesional médico anticipar y tratar las lesiones de forma efectiva, mejorando el pronóstico del paciente. La prevención, mediante el uso de sistemas de protección y la educación pública, es fundamental para reducir la incidencia de traumatismos.
Consultas habituales: ¿Qué es un trauma mecánico?, ¿Cuáles son los tipos de trauma?, ¿Cómo se evalúa la gravedad de un trauma?, ¿Qué son los mecanismos lesionales?, ¿Qué importancia tiene la cinemática en el trauma?
| Tipo de Trauma | Mecanismo | Lesiones Frecuentes |
|---|---|---|
| Contuso | Compresión, aceleración/desaceleración | Fracturas, contusiones, laceraciones |
| Penetrante | Objetos que penetran la piel | Heridas por arma blanca o de fuego |